Исследователи выяснили, что детская травма оставляет неизгладимый след не только в психике, но и в когнитивных способностях человека. Масштабное исследование, продолжавшееся более 50 лет, показало: люди, пережившие жестокое обращение в детстве, демонстрируют устойчивое снижение интеллекта, скорости мышления и других когнитивных функций на протяжении всей взрослой жизни.Жестокое обращение в детстве, будь то физическое насилие, эмоциональное унижение, сексуальное насилие или хроническое пренебрежение, оставляет глубокий след не только в психике человека, но и в самой структуре его мышления. Новое масштабное лонгитюдное исследование показывает, что люди, пережившие травму в детские годы, демонстрируют устойчивое снижение когнитивных способностей на протяжении всей своей жизни — от молодости до позднего среднего возраста. Это проявляется в худших результатах тестов на общий интеллект, абстрактное визуальное мышление, скорость обработки информации и способность переключаться между задачами. Автор исследования Молли Максфилд и ее коллеги пришли к выводу, что влияние жестокого обращения на когнитивные функции сохраняется десятилетиями, создавая своего рода «нейробиологический шрам», который не исчезает с годами.
В основе этого вывода лежат данные уникального исследования, начавшегося еще в 1967 году. В нем участвовали 908 детей с документально подтвержденными случаями жестокого обращения от физического насилия до безнадзорности и контрольная группа из 667 детей, воспитывавшихся в благополучных условиях. Ученые отслеживали судьбу этих людей на протяжении более чем пяти десятилетий, проводя повторные интервью и тестирования в период с 1989 по 2023 год. Данные собирались в домашних условиях или других спокойных местах, причем интервьюеры не знали, кто из опрашиваемых относился к основной или контрольной группе, что обеспечивало чистоту эксперимента. На каждом этапе исследования участники проходили серию когнитивных тестов, а на завершающей стадии — еще и скрининг на возможные признаки деменции.
Результаты оказались однозначными: участники, перенесшие жестокое обращение в детстве, стабильно показывали более низкие результаты практически по всем когнитивным тестам по сравнению с контрольной группой. Более того, с возрастом у них наблюдалось более резкое снижение performance в таких областях, как чтение и переключение установок.
«Это говорит о том, что детская травма не просто создает первоначальный разрыв в когнитивном развитии, но и ускоряет процессы когнитивного старения», — поясняют исследователи. Хронический стресс, вызванный жестоким обращением, нарушает нормальное развитие мозга и биологические системы регуляции стресса, в частности систему выработки кортизола. Эти изменения и становятся той биологической основой, которая объясняет долгосрочное влияние травмы на мышление и память.
Дело в том, что жестокое обращение в детстве разрушает базовое чувство безопасности ребенка, мешает установлению надежных отношений с воспитателями особенно если именно они являются источником страха или непредсказуемости и создает почву для проблем с регуляцией эмоций на протяжении всей жизни. Это повышает уязвимость к тревоге и депрессии, способствует агрессивному поведению и, как теперь доказано, напрямую влияет на когнитивное развитие, снижая внимание, рабочую память и успеваемость.
